Последствия ливней и града для урожая
Лето и начало осени оказались крайне сложными для южноафриканского фермера Франсуа Фури из Полокване. Непрерывные дожди, завершившиеся наводнениями в конце января, нанесли значительный ущерб его хозяйству. Из-за переувлажнения почвы дыни массово растрескались в области цветка, а арбузы покрылись белыми трещинами. В результате Фури смог поставить на рынок только 5% от запланированного объёма урожая дынь и арбузов.
Дополнительно урожай сладкой кукурузы был уничтожен сильным градом в конце ноября. Постоянные дожди и отсутствие солнца также замедлили созревание сладкого перца. За последние семь дней в регионе выпало ещё 170 мм осадков, что делает ситуацию ещё более сложной.
Рекордные цены на огурцы
Однако есть и неожиданный плюс: низкий уровень поставок огурцов на рынок привёл к рекордным ценам. «За последние десять лет выращивания огурцов я не видел таких цен», — отмечает фермер. Например, за коробку из 15 крупных огурцов он получил 280 рандов (около 14,5 евро), за средние — 220 рандов. Несмотря на высокую прибыльность, объёмы производства остаются настолько низкими, что это не приносит значительной выгоды.
Использование покровных культур для восстановления почвы
После завершения сезона выращивания арбузов поля, как открытые, так и под укрытиями, засеивают смесью трав, бобовых и крестоцветных. Это помогает извлекать соли из почвы. Фури уточняет, что такая мера применяется в качестве профилактики, а ежегодные анализы показывают снижение уровня солей. Травы, вытягивающие соли, идут на корм соседскому стаду бурских коров, а с открытых полей скошенная трава прессуется в тюки и продаётся фермерам, занимающимся разведением диких животных.
Снижение использования гербицидов, но рост пластиковых отходов
Фури активно использует пластиковую мульчу для подавления роста сорняков в сезоны выращивания дынь и арбузов. Это позволяет сократить использование гербицидов и снизить расход воды, но приводит к накоплению пластиковых отходов. Пластиковую мульчу можно использовать только один сезон, после чего она удаляется для посева покровных культур. В этом году фермер организовал мойку отработанной мульчи, которую затем отправили на переработку. Хотя за переработанный пластик денег не платили, важно, что отходы были утилизированы правильно.
