Как микробиота помогает определить происхождение чеснока
Группа исследователей из Центра безопасности пищевых продуктов Университета Джорджии под руководством профессора Сяньюй Дэна разработала методику определения географического происхождения чеснока. В основе метода лежит изучение микробиоты — микроорганизмов, живущих на поверхности чесночных луковиц. Уникальные «бактериальные отпечатки» помогают установить регион, где чеснок был выращен.
Чеснок, как и другие растения, впитывает характеристики почвы, в которой он растёт. Этот феномен называют «терруар». Поскольку луковицы растут под землёй, они сохраняют микробные особенности почвы, что и позволяет идентифицировать их происхождение.
Проблема мошенничества с чесноком
Мошенничество с пищевыми продуктами ежегодно причиняет мировой экономике ущерб в размере от 10 до 15 миллиардов долларов. В США, например, действует пошлина в 376% на импорт чеснока из Китая для защиты местных фермеров. Для обхода этой пошлины недобросовестные продавцы используют схему трансшипмента — импортируют чеснок в третью страну, чтобы затем отправить его в США под ложным заявлением о происхождении.
Существующие методы определения происхождения чеснока основываются на анализе химических элементов и металлов, что требует сложного оборудования и больших затрат. Новая методика с использованием микробиоты предлагает более быстрое и экономичное решение.
Искусственный интеллект в борьбе с фальсификацией
Каждый регион мира обладает уникальным набором бактерий в почве. Поскольку чеснок не моют перед продажей, микробиота почвы сохраняется на его поверхности. Учёные разработали способ извлечения молекулярных «отпечатков» бактерий с помощью стерильных пакетов и специальной жидкости. Полученные данные загружались в компьютерную базу, где искусственный интеллект анализировал их и определял происхождение чеснока с точностью до 90%.
Ключевая особенность метода заключается в том, что подделать микробиоту чеснока практически невозможно без повреждения продукта.
Перспективы и дальнейшие исследования
По словам профессора Дэна, его команда продолжит изучение микробиоты для её применения в идентификации происхождения других сельскохозяйственных культур. «Мы видим большие перспективы в использовании микробиомы для пищевой промышленности, хотя пока это направление требует дальнейших исследований и разработки конкретных сценариев применения», — отметил он.
